D’où que vous arriviez à Bitche, la citadelle ne manquera pas de vous impressionner ! Tel un vaisseau de grès déployant ses fortifications, cet ouvrage monumental suscite d’emblée la curiosité et invite à la visite. Il y a plusieurs manières de la visiter pour apprendre son histoire, tout en appréciant la vue sur la ville de Bitche. C’est un site à ne pas manquer durant votre séjour !
Le site historique le plus impressionnant du territoire
Accueillant plus de 50 000 visiteurs par an, la Citadelle de Bitche fait rayonner le territoire bien au-delà des frontières du Pays de Bitche, en Moselle et dans le Grand-Est.
En effet, cette forteresse peut se glorifier de singulières particularités. Faisant partie des nombreuses citadelles fortifiées par Vauban, il s’agit pourtant d’un ouvrage unique en raison de sa situation géographique qui la placent non pas sur un terrain découvert, mais sur un glacis en forte pente. Une spécificité qui permet aujourd’hui à chaque visiteur qui vient jusqu’à elle de contempler une vue époustouflante sur les Vosges du Nord.
Passionné d’histoire, vous apprécierez la mise en lumière de la guerre de 1870, peu
connue, durant laquelle la Citadelle de Bitche (avec celle de Belfort) est symbole de
résistance puisqu’elle a tenu plus de 230 jours avant de devoir se rendre aux Allemands.
Classée monument historique depuis 1979, elle est conservée pour nous rappeler que la paix ne s’est finalement imposée qu’au prix de douloureuses épreuves."
Véritable chef d’œuvre de l’art militaire
Gigantesque édifice dominant la charmante petite ville de Bitche, la Citadelle prend place sur un rocher de grès rose, qui autrefois abritait déjà l’ancien château fort de la cité. De cette position stratégique, Vauban, contributeur majeur dans l’histoire de la fortification bastionnée du 17ème siècle, en saisit l’opportunité d’en faire une forteresse dite IMPRENABLE. L’agrémentation d’une série de bastions, souterrains et nouveaux bâtiments militaires en fera un ouvrage défensif désormais moderne mais qui sera pourtant détruit quelques années plus tard.Par chance, c’est Cormontaigne, directeur des fortifications des places de la Moselle mais surtout digne successeur de la pensée de Vauban qui, un siècle plus tard, se verra confier la reconstruction du fort. Sur base des plans de son prédécesseur complétés par des dispositifs plus modernes, il fait de la Citadelle de Bitche ce qu’elle est aujourd’hui.
Une bâtisse marquée par l’Histoire
Son histoire, la Citadelle de Bitche la partage avec la ville qui, au fil des siècles, a été l’objet de multiples convoitises. Un passé historique, jalonné d’épisodes tant glorieux que tragiques. Ses entrailles renferment aujourd’hui la mémoire de ces hommes qui, sous l’uniforme de leurs patries respectives, en ont vaillamment assuré la défense.
Dès le 12è siècle déjà,
des récits attestent de la présence d’un château à Bitche possédé par les Ducs de Lorraine. Par la suite, nombreux sont ceux qui ont courtisé l’édifice au cours des guerres les plus marquantes de l’histoire, telles que la guerre de 30 ans, la Révolution Française ou encore les 1ère et 2nde guerres mondiales, avant la fin de son exploitation militaire. Ce n’est qu’en 1960 que la ville de Bitche en fera l’acquisition.
Un passé historique, jalonné d’épisodes tant glorieux que tragiques. Ses entrailles renferment aujourd’hui la mémoire de ces hommes qui, sous l’uniforme de leurs patries respectives, en ont vaillamment assuré la défense.
Comment visiter la Citadelle de Bitche ?
Différentes possibilités s’offrent à vous si vous souhaitez découvrir cette forteresse de grés :
- En libre accès, le chemin de ronde qui entoure la Citadelle sur près d’un kilomètre vous permettra, grâce à des panneaux explicatifs, d’en comprendre un peu plus sur son histoire et son environnement, tout en vous offrant un panorama sans égal sur la ville de Bitche.
- Après avoir passé la billetterie, c’est dans les souterrains que vous serez dirigés pour une visite audio-guidée et cinématographique qui vous fera revivre le siège de 1870 et l’héroïque résistance de la Citadelle de Bitche face aux troupes allemandes.
- Une fois sortis, vous vous trouverez sur son plateau supérieur (accessible avec un ticket d’entrée mais sans faire la visite audio-guidée), où la chapelle Vauban abrite le plan relief original de Bitche datant de 1794 et classé monument historique tandis que vous découvrirez dans l’ancienne boulangerie le Musée des hommes dans la guerre de 1870.
Pour clore votre visite, nous vous invitons à vous diriger sous les voûtes de l’ancien arsenal de la forteresse qui abritent la boutique de la Citadelle ainsi que la cafétéria, idéale pour une petite collation l’été en terrasse.
Bon 'plant', idée à germer
Avec le billet d’entrée de la citadelle, le tarif réduit est accordé à l’entrée du Jardin pour la Paix !
Préparez votre visite à la Citadelle de Bitche
Voici quelques informations utiles avant votre visite à la Citadelle :
- La visite audio-guidée (obligatoire) dure 2h00
- La visite est disponible en Français, en Allemand et en Anglais
- La température dans la citadelle est de 7 degrès, prévoyez des vêtements chauds
- Il faut descendre un grand nombre de marche pour la visite des souterrains.
- Les animaux sont interdits dans les souterrains.
| Tarifs | Min. | Max. |
|---|---|---|
| Tarifs visite (année en cours) : Adulte plein tarif |
11 € | – |
| Tarifs visite (année en cours) : Groupe |
9 € | – |
| Tarifs visite (année en cours) : Enfant |
8 € | – |
| Tarifs visite (année en cours) : Tarif réduit |
9 € | – |
| Tarifs visite (année suivante) : Adulte plein tarif |
11 € | – |
| Tarifs visite (année suivante) : Groupe |
9 € | – |
| Tarifs visite (année suivante) : Enfant |
8 € | – |
| Tarifs visite (année suivante) : Tarif réduit |
9 € | – |
