La Cristallerie Saint-Louis

Si vos pas vous mènent jusqu’au charmant petit village de Saint-Louis-Lès-Bitche, c’est bien évidemment pour découvrir le savoir-faire de la plus ancienne cristallerie de France. Ici, les Meilleurs Ouvriers de France transforment la matière en lumière pour donner naissance au très prestigieux Cristal de Saint-Louis, détenu aujourd’hui par le groupe Hermès. Après avoir parcouru le Musée La Grande Place qui vous dévoilera près de 2000 pièces d’exception, c’est au cœur de la manufacture, au plus près des souffleurs et tailleurs de cristal que la magie opèrera. Prolongez l’expérience par une visite guidée du village de Saint-Louis-Lès-Bitche et constatez l’influence architecturale de ce milieu ouvrier et industriel.

La plus ancienne cristallerie de France

C’est dans une vallée au cœur de la forêt, appelée anciennement vallée de Münzthal, qu’une verrerie prit place dès 1586. Dans les bois des Vosges du Nord, son emplacement offrait une facilité d’accès aux ressources nécessaires pour la fabrication du verre. 

Deux siècles plus tard, le roi Louis XV la désignera « Verrerie Royale » puis « Saint-Louis ». Par la suite, en 1781, la découverte du procédé de fabrication du cristal sera une étape majeure dans son histoire puisqu’elle deviendra aussitôt « Cristallerie Royale de Saint-Louis » et première manufacture produisant du cristal Français.

Elle a ensuite su évoluer au fil du temps en poursuivant une quête constante de la perfection et en développant des techniques innovantes transmises de génération en génération, ce qui l’a conduite à se spécialiser dans la production de cristal haut de gamme et a contribué à sa renommée. Aujourd’hui, le cristal Saint-Louis représente l’Art de vivre à la Française dans le monde entier. 

Le musée La Grande Place

Bienvenue au cœur même de la halle, dans un musée dont l’architecture épurée vous permettra d’admirer une collection unique de 2 000 pièces appartenant au patrimoine de la manufacture Saint-Louis. Dès l’entrée, votre regard est captivé par de majestueux lustres qui ornent l’espace et annoncent de la splendeur qui vous attend.

L’émerveillement se poursuit alors que vous parcourez le musée librement et découvrez la diversité de couleurs qui émanent des étagères, chaque pièce étant le reflet du savoir-faire et de la créativité de la Cristallerie de Saint-Louis. Celle-ci a peu à peu su se distinguer par ses créations dans le domaine de l’Art de la table, mais également dans la décoration et les luminaires. Les presse-papiers sont notamment des pièces iconiques de Saint-Louis. 

A la fin du parcours, vous pourrez accéder à un espace d’expositions temporaires d’art contemporain proposées par la Fondation d’entreprise Hermès.

Une visite au plus près des souffleurs de verre et tailleurs de cristal 

Après avoir découvert l’impressionnante collection du musée, enfilez votre casque audio et suivez le guide à la rencontre des meilleurs ouvriers de France. 

A peine entré dans la pièce, un bruit sourd et une forte chaleur se fait ressentir ; vous êtes désormais en plein cœur de la manufacture, dans l’atelier du chaud, là où 1.450 degrés sont nécessaires pour transformer la matière en cristal. Sur une passerelle surplombant l’atelier, vous observez les gestes précis des cueilleurs et souffleurs de verre, sous les commentaires de votre accompagnateur. 

La visite se poursuit dans l’atelier du froid. Tout d’abord, celui des presse-papiers vous permet de contempler ces artistes qui manient le chalumeau et des centaines de baguettes en cristal pour donner vie à des décors en relief impressionnants. Tous les outils nécessaires à la fabrication du cristal vous sont ensuite présentés ainsi que les collections contemporaines et nouveautés Saint-Louis. 

Pour clore la visite, vous avez ensuite l’opportunité d’approcher de près tailleurs, graveurs et décorateurs. Une occasion unique d’en apprendre davantage sur les techniques de ce travail d’art, et d’observer le talent et la précision nécessaires pour créer des pièces aussi raffinées.

Saint-Louis-Lès-Bitche, village témoin d’un passé industriel qui perdure 

L’été, nous vous invitons à suivre la visite guidée du village manufacturier et des jardins de Saint-Louis-Lès-Bitche.  Cette excursion d’une durée d’environ 1h30, vous plongera dans l’histoire du village, mettant en lumière l’influence majeure de son activité verrière et cristallière qui, dès le XIXe siècle, a considérablement marqué l’architecture locale.

Au cours de cette agréable promenade, explorez les jardins de Saint-Louis et contemplez son église romane en grès rose, ses vitraux et ses tuiles colorées qui font d’elle une des églises les plus impressionnantes du Pays de Bitche. La visite offre ainsi une opportunité unique de découvrir l’empreinte artistique et historique de l’industrie verrière sur la charmante localité de Saint-Louis-Lès-Bitche.

Cadeau Royal

C’est les yeux étincelants que vous quitterez la Grande Place… Avant de partir, n’oubliez pas de passer par le comptoir de la manufacture. Une série de pièces en cristal Saint-Louis vous est proposée à la vente, vous offrant ainsi la possibilité de repartir avec un souvenir véritablement royal !

Préparez votre visite à la Cristallerie de Saint-Louis-Lès-Bitche

Voici quelques informations utiles avant votre visite :

• La visite du musée se fait de manière libre uniquement. Vous avez la possibilité d’y participer du mardi au dimanche. Il faut compter 1h30.
• La visite guidée de la manufacture se fait uniquement sur réservation du mardi au vendredi. Elle dure 1h30. Chaussures fermées obligatoires.
• La visite guidée du village manufacturier se fait uniquement sur réservation de mai à septembre. Elle dure 1h30.
• Les visites sont disponibles en Français, en Allemand et en Anglais.
• Le site de La Grande Place est accessible PMR.

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